Rajasthan – terre des rois et de tigres

14 jours d’aventure à travers palais, temples, jungles et cités mythiques

Lokendra et son équipe nous invitent à vivre une immersion unique au cœur de l’Inde majestueuse, celle des rois rajpoutes, des sanctuaires sauvages, des chefs‑d’œuvre moghols et des temples millénaires. Ce voyage a été conçu pour nous faire découvrir la richesse culturelle et naturelle de l’Inde du Nord et du Centre, à travers un itinéraire soigneusement pensé pour combiner histoire, spiritualité, nature et rencontres.

Du raffinement d’Udaipur, la cité des lacs, à l’intensité du Taj Mahal, en passant par les safaris au cœur du territoire des tigres, les forteresses imprenables, les temples érotiques de Khajuraho et les stupas bouddhistes de Sanchi, chaque étape vous dévoilera une facette fascinante de ce pays d’émotions.

Tout au long de cette aventure, Lokendra et son équipe veillent à notre confort et à l’authenticité de chaque expérience, nous accompagnant avec passion et savoir‑faire. Ce n’est pas un simple circuit, c’est un voyage initiatique entre légendes et réalités.

Tigre qui se baigne

Aperçu du programme

Jour 1 : Arrivée à Udaipur

Ce beau programme commence par un atterrissage à Udaipur. Surnommée la « ville des lacs », Udaipur est l’ancienne capitale du royaume de Mewar. On l’appelle aussi la « Venise de l’Est ». C’est l’une des villes les plus romantiques d’Inde. Lokendra nous accompagne jusqu’à un bel hôtel en centre ville. Le reste de la journée nous laisse le temps de reprendre nos esprits après un long vol, admirer la ville depuis le rooftop, boire un massal tea et se promener doucement dans les rues de la ville.

Jour 2 : Udaipur

Après le petit‑déjeuner, nous commençons la journée par la visite d’Udaipur, ville lacustre bordée de palais. Nous visitons le City Palace, construit en 1567 sur les rives du lac Pichola. C’est un vaste ensemble de quatre grands palais et plusieurs plus petits, formant une façade unique entourée de remparts crénelés.

En fin de journée, nous faisons une croisière privée sur le lac Pichola. Depuis le bateau, nous observons les reflets des lumières du City Palace sur l’eau au coucher du soleil.

Jour 3 : Udaipur – Chittorgarh

Ce matin, départ en direction de Chittorgarh. À l’arrivée, installation à l’hôtel, puis visite du fort de Chittorgarh. Aussi appelé Fort Chittor, c’est l’un des plus grands forts d’Inde, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ancienne capitale du royaume du Mewar, il est situé sur une colline de 180 mètres de haut, couvrant 280 hectares. Le fort regroupe 65 structures historiques : 4 palais, 19 grands temples, 20 réservoirs, 4 mémoriaux et plusieurs tours de victoire.

Jour 4 : Chittorgarh – Ranthambore

Ce matin, départ pour la route pour Ranthambore, le sanctuaire de tigres. Le parc national de Ranthambore se trouve à la jonction des monts Aravalli et Vindhya. Il abrite des forêts denses et une faune variée, dont plusieurs espèces de félins, de mammifères, d’oiseaux et de reptiles. Autrefois réserve de chasse des maharajas de Jaipur, il devient en 1973 l’une des neuf premières réserves de tigres créées dans le cadre du Project Tiger. Attention, le site est fermé le mercredi.

Jour 5 : Ranthambore

La journée est dédiée à la recherche des tigres, avec un safari en jeep (départ avant le lever du soleil, puis une autre sortie pendant l’après‑midi). Vous optimisez ainsi toutes vos chances d’observer les plus grands félins du monde (de mémoire, c’est 60 % de chance) : nous croisons les doigts pour vous ! En fin de journée, visite du majestueux fort de Ranthambore, entouré des singes, avec une vue imprenable sur les vallées de la réserve.

Jour 6 : Ranthambore – Jaipur

Aujourd’hui, Lokendra nous emmène à Jaipur. Jaipur a été conçue par le Maharaja Jai Singh au XVIIIe siècle, avec des rues prévues pour les défilés et une architecture dédiée à la royauté. Près d’un quart de la ville est occupé par des palais, jardins et pavillons. En 1876, la ville est peinte en rose pour accueillir le Prince de Galles, et plus tard repeinte pour la visite d’Elizabeth II puis de la princesse Diana.

Nous visitons le temple Govind Dev Ji, un lieu de culte dédié à Krishna, protégé par la famille royale. L’image sacrée a été rapportée de Vrindavan par Sawai Jai Singh. Nous assistons à la cérémonie de l’aarti, un moment de chants et de prières dans la cour du temple.

Jour 7 : Jaipur

Au petit matin, visite du majestueux fort d’Amber. Pour ne pas encourager l’exploitation animale, nous montons à pied ou en véhicule, et non à dos d’éléphant. Ce fort perché abrite plusieurs palais, temples, jardins et salles d’audience. Le Sheesh Mahal (palais des miroirs) et le Diwan‑e‑Aam (salle d’audience publique) sont particulièrement remarquables.

L’après‑midi, nous explorons la “ville rose”. Nous visitons le City Palace, construit sous le règne de Sawai Jai Singh, célèbre pour son art et son architecture. Après un arrêt photo au Hawa Mahal (palais des vents), Lokendra nous emmène au Jantar Mantar, un observatoire construit par le même roi. Il contient plusieurs instruments astronomiques, dont le plus grand cadran solaire au monde. En fin de journée, marche nocturne dans les bazars animés de Jaipur.

Jour 8 : Jaipur – Agra

Nous partons vers Agra. Agra est située sur les rives de la Yamuna. La ville est célèbre pour ses monuments moghols impressionnants, souvent construits pour bénéficier d’un point de vue défensif sur le fleuve. Nous visitons le fort d’Agra, construit à partir de 1565 par l’empereur Akbar. C’est un exemple d’architecture islamique et hindoue. Les murs et palais racontent l’ascension et la chute de l’Empire moghol. C’est dans ce fort que Shah Jahan aurait aperçu Mumtaz Mahal pour la première fois.

En fin de journée, direction le Mehtab Bagh, un jardin construit de l’autre côté de la Yamuna pour admirer le Taj Mahal au coucher du soleil.

Jour 9 : Agra – Gwalior

Tôt le matin, nous visitons le Taj Mahal, afin d’admirer les jeux de lumière sur le marbre de l’édifice au lever du soleil. L’empereur Shah Jahan l’a fait construire comme mausolée pour son épouse, Mumtaz Mahal. Il a fallu 21 ans pour l’achever. L’ensemble se distingue par sa symétrie parfaite : coupole blanche, minarets, arches, motifs en marqueterie de pierre. C’est un monument érigé par amour.

Après la visite, nous rentrons à l’hôtel pour le petit‑déjeuner. Puis, nous partons pour Gwalior. À l’arrivée, nous nous installons à l’hôtel.

Jour 10 : Gwalior – Orchha

La journée commence par une visite du fort de Gwalior. Ce fort est l’un des plus anciens de l’Inde. Il domine la ville et offre une vue dégagée. De nombreuses dynasties s’y sont succédé. C’est aussi l’un des forts les plus difficiles à conquérir du pays.

Nous prenons ensuite la route pour Orchha.

Jour 11 : Orchha

La journée est dédiée à la visite du palais d’Orchha. En soirée, nous assistons à la puja au temple de Rama.

Jour 12 : Orchha – Khajuraho

Dans la matinée nous prenons la route de Khajuraho. Dans l’après‑midi, nous visitons les temples de Khajuraho. Ces monuments ont été construits sous la dynastie des Chandelas, particulièrement sous les règnes des rois hindous Yashovarman et Dhanga.

Le temple Lakshmana témoigne du règne de Yashovarman. Le temple Vishvanatha illustre celui de Dhanga. Le plus célèbre est le Kandariya Mahadeva, érigé sous Vidyadhara. Les inscriptions indiquent que la majorité des temples actuels ont été construits entre 970 et 1030.

Jour 13 : Khajuraho – Bhopal

Nous roulons jusqu’à Jhansi pour prendre le train vers Bhopal. À notre arrivée, nous nous installons à l’hôtel. L’après‑midi, nous découvrons la ville de Bhopal, les grottes d’Udayagiri, et le stupa de Sanchi.

Jour 14 : Départ de Bhopal

Transfert à l’aéroport pour le vol retour.